La déforestation et les droits de l'homme au cœur du rapport trimestriel sur l'actionnariat actif

Le rapport trimestriel fait le point sur la clôture d'un programme d'engagement prolongé avec les producteurs d'huile de palme, nos résultats en matière d'engagement sur les droits de l'homme dans les zones de conflit et l'élargissement du thème de la diversité dans le but de mieux se concentrer sur les questions relatives aux salariés.

Il se termine par des informations sur le vote par procuration, alors que la saison des assemblées générales annuelles bat son plein. Le déroulement des AGA, autrefois routinier, a bien changé depuis la pandémie de Covid-19 et s'accompagne d'une tendance croissante aux perturbations et aux protestations

L'engagement de Robeco visant à tout faire pour éradiquer la déforestation liée aux matières premières par le biais du stewardship d'ici fin 2025 s'est concentré sur la production d'huile de palme durable et d'autres matières premières à risque pour la forêt.

Notre programme d'engagement renforcé visait à obtenir une certification de 80 % par la Table ronde pour une huile de palme durable (RSPO), la norme du secteur pour démontrer la durabilité des plantations, et à mettre en œuvre des chaînes d'approvisionnement sans déforestation. Le programme s'est étendu au soja, aux produits bovins, à la pâte à papier, au papier et au bois.

« En dépit de nombreux progrès, certaines entreprises n'ont pas atteint le seuil de certification RSPO, ce qui signifie qu'elles risquent d'être exclues de nos portefeuilles », expliquent Laura Bosch et Ghislaine Nadaud, spécialistes de l'investissement durable, qui font part des résultats obtenus ces trois dernières années et présentent l'approche à adopter pour l'avenir.

« S'il reste encore des défis à relever pour lutter contre la déforestation, nous sommes satisfaits des progrès réalisés par tous les autres producteurs d'huile de palme présents dans nos portefeuilles. Nous avons aujourd'hui des niveaux de certification RSPO beaucoup plus élevés et de meilleures pratiques de durabilité en matière de biodiversité que lorsque nous avons commencé. »

Le respect des droits de l'homme dans les zones de conflit et à haut risque (CAHRA) est une arène difficile pour les entreprises opérant dans ces zones et pour leurs investisseurs. Le thème d'engagement, lancé en 2021, vise à encourager les actions responsables et à renforcer la due diligence.

« Depuis le début de ce programme, nos efforts dans ce domaine ont pris de l'importance suite à l'éclatement des conflits en Ukraine et en Israël », affirme Yumi Fujita, spécialiste senior de l'engagement. « Si ce thème d'engagement est, dans sa forme actuelle, en voie d'achèvement, des progrès restent à faire pour garantir que les entreprises ne soient pas exposées à des violations des droits de l'homme. »

Robeco a élargi son thème d'engagement de la simple diversité et inclusion (D&I) à la gestion du capital humain (HCM) afin de mieux reconnaître la valeur de la satisfaction au travail, des salaires équitables et du développement des employés.

« La nécessité d'attirer et de retenir les talents est selon nous un facteur clé de la réussite des entreprises dans lesquelles nous investissons. C'est pourquoi nous avons élargi le thème à des questions telles que la transparence salariale, le développement de carrière et la gestion des talents, parmi beaucoup d'autres », explique Daniëlle Essink, responsable de l'engagement social.

« Nous sommes fermement convaincus qu'une approche solide de la gestion des ressources humaines permet de bâtir un effectif résilient et motivé, ce qui se répercute sur les bénéfices des entreprises et les rendements pour l'investisseur. Elle est vitale pour la création de valeur à long terme. »

Pour finir, les traditionnelles assemblées générales annuelles sont des plateformes essentielles qui permettent aux entreprises de communiquer avec les actionnaires et aux investisseurs d'exercer leurs droits de vote. Elles tendent à atteindre leur apogée au printemps, de mars à juin, lorsque la plupart des entreprises les organisent, à la fois en présence et, de plus en plus, en virtuel.

« De nombreuses AGA se tiennent désormais exclusivement de manière virtuelle et excluent les propositions indésirables, ou sont devenues des champs de bataille avec des manifestants sur des questions litigieuses », affirme Diana Trif, spécialiste de l'engagement.

« Ce n'est pas la voie à suivre. Nous aborderons certainement la saison des AGA de printemps en demandant des informations complètes et opportunes, en évitant les propositions groupées et en réclamant la transparence des résultats des votes », ajoute Lucas van Beek, spécialiste de l'engagement.